Khi tham gia phản ứng, nguyên tử Fe có thể nhường 2e ở phân lớp 4s hoặc nhường thêm một số e ở phân lớp 3d chưa bảo hòa (thường là 1e).Sắt là một kim loại có độ hoạt động hóa học vào loại trung Tiń h chât́ hoá hoc̣ cơ ban̉ cuả săt́ la ̀ tiń h khư ̉ va ̀ nguyên tư ̉ săt́ co ́ thê ̉ oxi hoá thaǹ h ion Fe+2 hoăc̣ Fe+3 tuỳ thuôc̣ chât́ oxi hoá đa ̃ tać duṇ g vơí săt́