Người đưa cây phi lao từ Pháp sang trồng ở Việt Nam là linh mục Mery (tên Việt Nam là Y) vào khoảng từ năm 1894 đến năm 1902. Người đưa cây phi lao từ Pháp sang trồng ở Việt Nam là linh mục Mery (tên Việt Nam là Y) vào khoảng từ năm 1894 đến năm 1902. Phi lao được trồng trước tiên ở một vùng đất nhỏ chạy dài: phía Đông là biển, phía Tây là phá Tam Giang, dọc bờ biển là những cồn cát trắng, hàng năm thường có bão cát và sóng thần | Cây Phi lao vừa giữ cát vừa làm thuốc Người đưa cây phi lao từ Pháp sang trồng ở Việt Nam là linh mục Mery tên Việt Nam là Y vào khoảng từ năm 1894 đến năm 1902. Người đưa cây phi lao từ Pháp sang trồng ở Việt Nam là linh mục Mery tên Việt Nam là Y vào khoảng từ năm 1894 đến năm 1902. Phi lao được trồng trước tiên ở một vùng đất nhỏ chạy dài phía Đông là biển phía Tây là phá Tam Giang dọc bờ biển là những cồn cát trắng hàng năm thường có bão cát và sóng thần. Thật kỳ lạ và may mắn cây Phi lao đã bám rễ xanh tốt ở vùng cát khô cằn này. Về mặt khoa học thì chẳng có gì là lạ vì rễ cây Phi lao có nốt rễ cây như nốt rễ cây đậu có thể cố định đạm từ không khí nên có thể sống trên cát nơi không có đạm hữu cơ. Mặt khác cái mà ta quen gọi là lá thực ra đó là các cành còn các lá dính sát vào các cành nhỏ này chỉ còn lại những vảy nhỏ mọc vòng quanh cành mà thôi. Nhờ đó diện tích quang hợp tăng lên cho phép cây Phi lao tận dụng được năng lượng của ánh sáng mặt trời diện tích thoát hơi nước lại giảm đi nên cây Phi lao không bị khô héo trên cát nóng bỏng. Phi lao chắn bão cát đem màu xanh cho vùng đất chết. Cây Phi lao cứng cáp lá xanh tươi bốn mùa. Lá khô và quả dùng để đun nấu. Thân cây mau lớn sau 6 - 7 năm được thu hoạch bán gỗ hay bán củi đều là một nguồn lợi kinh tế đáng kể. Gỗ đỏ màu xám rất rắn dùng trong xây dựng đóng tầu làm than làm củi. Từ lâu các nhà trồng cây cảnh đã trồng uốn làm cây cảnh nghệ thuật. Vỏ xám trên cành non nâu sẫm trên cành già chứa chất casuarin dùng để nhuộm do có Tanin nên được dùng để thuộc da chế với sunfat sắt cho màu đen. Tro của gỗ là nguyên liệu chế xà phòng. Từ vùng đất phá Tam Giang cây Phi lao nhanh chóng nhân giống ra khắp các miền đất nước từ Nam chí Bắc từ đồng bằng đến trung du từ biên giới đến hải đảo. Phi lao trở thành rừng phòng hộ rừng chắn cát chắn bão. Thời kỳ kháng chiến chống Mỹ Phi lao được trồng hai bên đường trở thành cây ngụy trang cho các binh đoàn vào Nam đánh Mỹ. Cây Phi lao đã mau chóng đi vào làng quê thôn xóm của .
