Vỏ Trái Đất được tạo thành bởi ba loại đá: đá macma, đá trầm tích,đá biến chất. Ba loại đá đó có mối quan hệ chặt chẽ với nhau: đá macma và đá biến chất là nguồn cung cấp vật liệu cho đá trầm tích thông qua quá trình phong hóa, vận chuyển và lắng đọng trầm tích. Mặt khác đá trầm tích và đá macma là nguồn gốc hay là đá mẹ nguyên thủy của đá biến chất thông qua quá trình họat động nội sinh làm tăng cao nhiệt độ và áp suất có xúc tác.