VTC là tình trạng viêm cấp tính của tụy với việc giải phóng men tụy, tự động phá huỷ tuyến tụy. Thực chất không phải là tụy tấy đỏ, mà là phù nề, hoại tử, chảy máu do nhiều nguyên nhân, viêm là hậu quả của tình trạng trên. VTC là cấp cứu bụng thường gặp. Diễn biến âm thầm, có thể gây nhiều BC nguy hiểm và tỷ lệ tử vong cao. Cần phải thận trọng trong chẩn đoán, theo dõi và điều trị. .