Để đáp ứng nhu cầu xếp dỡ hàng hoá, trên thế giới đã xuất hiện nhiều các loại xe nâng hạ có kích thước, kiểu dáng và công dụng khác nhau. Tuy nhiên xe nâng hạ có hai loại chính sau: - Loại dùng nguồn động lực là động cơ đốt trong (động cơ xăng hoặc dầu điezen). - Loại dùng nguồn động lực bằng bình ắc quy.