Khi được kích nổ đúng cách thuốc nổ mạnh mẽ và nhanh chóng biến đổi thành các chất khí ở nhiệt độ và áp suất cao. Quá trình biến đổi thành khí rất nhanh này được gọi là sự nổ. Hiệu quả của thuốc nổ trong nổ mìn phụ thuộc vào tốc độ hình thành áp lực của khí được tạo ra. Mặc dù năng lượng giải thoát trong quá trình nổ tác động theo mọi hướng như có thể dự đoán, nhưng nó luôn luôn có xu hướng thoát ra ở nơi có sức cản nhỏ nhất