Tài nguyên nước phải được quản lý thống nhất theo lưu vực sông, không chia cắt giữa các phạm vi hành chính, giữa thượng nguồn và hạ nguồn. Tuy nhiên, “phải bảo đảm sự công bằng, hợp lý và bình đẳng về nghĩa vụ và quyền lợi giữa các tổ chức, cá nhân trong cùng lưu vực sông”( ). Quy hoạch tài nguyên nước lưu vực sông bước đầu cần thực hiện là: “lập nhiệm vụ quy hoạch”( ) để xác định các vấn đề (quy hoạch thành phần) cần tập trung giải quyết trong kỳ quy hoạch; xây dựng.