Vào những năm 1930, Alain Turing đã nghiên cứu trừu tượng có khả năng thực hiện các tính toán như máy tính hàng ngày. Các máy trừu tượng này được gọi là máy Twing. Vào những năm 1940 và 1950 các máy trừu tượng đơn giản hơn, mà chúng ta gọi là Ôtômat hữu hạn.