"Môi trường bao gồm các yếu tố tự nhiên và các yếu tố vật chất nhân tạo quan hệ mật thiết với nhau, bao quanh con người, có ảnh hưởng đến đời sống, sản xuất, sự tồn tại, phát triển của con người và thiên nhiên" (Luật BVMT Việt Nam 1991). "Bảo vệ môi trường là những hoạt động cho môi trường trong lành, sạch đẹp, cải thiện môi trường, khai thác, sử dụng hợp lý tài nguyên thiên nhiên".