Ngay từ thời xa xưa, khoảng 4000 năm về trước để tỏ lòng tôn kính người đã khuất, người Ai Cập đã khắc những mã hiệu tượng hình nên các bia mộ. Các mã hiệu mật đ−ợc khắc trong các ngôi mộ cổ cho đến ngμy nay vẫn đ−ợc các nhμ khảo cổ tìm hiểu khám phá. Qua các thời kỳ, cùng với thời gian, kỹ thuật mật mã hoá đã có nhiều thay đổi vμ ngμy cμng hoμn thiện. Trong chính trị, quân sự, cũng nh− trong kinh tế, thời chiến cũng nhuw thời bình, thì sự bảo mật.