Trong những điều kiện xác định, quá trình cắt kim loại trên máy công cụ có thể xẩy ra mất ổn định. Mất ổn định là hiện tượng nguy hiểm đối với hệ thống công nghệ. Khi xẩy ra mất ổn định, hệ thống công nghệ dao động mạnh, có thể dẫn đến sứt lưỡi cắt hoặc phá hỏng bề mặt gia công Với một hệ thống công nghệ (máy, dao, đồ gá, phôi) xác định, khi gia công một loại vật liệu xác định, hiện tượng mất ổn định xẩy ra phụ thuộc vào chế độ gia công. Khi chế độ gia công biến đổi.