Là sản phẩm phụ được tạo thành từ quá trình chuyển đổi (làm giàu) uranium tự nhiên, DU có những đặc tính hóa học độc hại. Ở liều lượng cao nó có thể gây ra ngộ độc và ảnh hưởng đến sức khoẻ. Nguy hiểm đầu tiên của DU là tính phóng xạ. Nó thải ra bụi phóng xạ alpha, beta và các tia gamma. Khi xâm nhập vào cơ thể, uranium sẽ bị hoà tan bởi các chất lỏng tự nhiên trong người. DU có thể phản ứng với các phân tử sinh học khiến các tế bào ở.