Khi một máy trạm gửi một gói tin IP tới một máy khác. Nếu địa chỉ nằm trên cùng một đường truyền vật lý : Chuyển trực địa chỉ đích nắm ở trên một mạng khác: chuyển gián tiếp qua bộ định tuyến ( chọn đường) . Chọn đường là cơ chế để máy trạm hay bộ định tuyến chuyển tiếp gói tin từ nguồn đến đích. Các thành phần của chọn đường gồm bảng chọn đường