quá trình lắng và tuyển nổi là quá trình tách các cặn lơ lửng bằng chỉ tiêu ss hoặc độ đục ra khỏi nước. Quá trình tách loại này thường xảy ra sau 1 khoảng thời gian lưu nước nhất định trong bể có điều kiện thích hợp cho quá trình lắng đối với hạt nặng hơn nước hoặc quá trình tuyển nổi đối với hạt nhẹ hơn nước. theo nồng độ và khuynh hướng tuong tác giữa các hạt có 4 dạng lắng được phân biệt như sau: lắng độc lập, tạo bông, cản trở, lắng trong vùng nén