Tranh cổ động là một loại hình xung kích của nghệ thuật đồ hoạ, với ý tưởng sâu, bố cục đẹp hình, nét, màu cô đọng. Trước năm 1945 mới chỉ ở mức đơn giản cho quảng cáo thương mại. Cách mạng tháng 8 thành công, các hoạ sĩ tên tuổi vẽ tranh lớn cổ vũ khí thế cách mạng như: Việt Nam for VietNamese của Trần Văn Cẩn, Hà Nội vùng đứng lên của Tô Ngọc Vân. Kháng chiến chống thực dân Pháp, các hoạ sĩ khắc phục mọi thiếu thốn, nâng cao ngôn ngữ phục vụ.