Windows NT có nguồn gốc bắt đầu từ khi IBM và Microsoft hợp tác xây dựng hệ điều hành OS/2. Khi OS/2 hoàn toàn thuộc về IBM thì Microsoft đã thiết kế lại và bổ sung thêm một số tính năng vào bản gốc rồi đặt tên hệ điều hành mới của họ là Windows NT (Windows New Technology).