Hơn 9 năm trước đây, vào ngày 1 tháng 3 năm 1996, tại Băng Cốc Thái Lan đã diiễn ra một sự kiện quan trọng. 25 người đứng đầu nhà nước chính phủ của 10 nước Châu Á, 15 nước thành viên Châu Âu và chủ tích ủy ban châu âu đã gặp nhau tại trung tâm hội nghị mang tên hoàng hậu SiriKit của vương quốc Thái Lan.