Trong nền sản xuất hàng hóa thì lợi nhuận là mục tiêu kinh tế cao nhất, là điều kiện tồn tại và phát triển của doanh nghiệp. Để cung cấp hàng hóa và dịch vụ cho thị trường, các doanh nghiệp phải bỏ tiền vốn trong quá trình sản xuất và kinh doanh. | Độ dốc của đường tổng doanh thu là doanh thu cận biên. Độ dốc này cho thấy tổng doanh thu tăng thêm bao nhiêu khi sản lượng tăng thêm một đơn vị. Vì có chi phí cố định và chi phí biến đổi nên tổng chi phí là chi phí cận biên của nó cho thấy tổng chi phí tăng bao nhiêu khi sản lượng tăng thêm một đơn vị. TC (q) > 0 vì khi sản lượng bằng không vẫn có chi phí cố định trong ngắn hạn. Ở các mức sản lượng thấp, lợi nhuận âm vì doanh thu không đủ để bù đắp chi phí. Doanh thu cận biên lớn hơn chi phí cận biên nói lên rằng: tăng sản lượng sẽ làm tăng lợi nhuận, khi sản lượng tăng lợi nhuận có thể dương (Với q >qo) và tăng cho đến khi sản lượng đạt tới q*. Ở đó doanh thu cận biên bằng chi phí cận biên, q* là sản lượng tối đa hóa lợi nhuận. Khoảng cách thẳng đứng giữa đường TR và đường TC, (Đoạn AB) ở mức sản lượng q* là lớn nhất, nói cách khác lợi nhuận đạt cực đại ở đó. Sau mức sản lượng q*, doanh thu cận biên nhỏ hơn chi phí cận biên, lợi nhuận giảm điều này phản ánh tổng chi phí tăng nhanh hơn tổng doanh thu.
