Có người cho rằng ai đó đột nhiên tỉnh dậy lúc nửa đêm mà thở gấp là bị “bóng đè” hay vừa gặp cơn ác mộng. Tuy nhiên, khoa học cho thấy có một vài lý do cho hiện tượng này và có thể đó là một triệu chứng bệnh cần chẩn đoán. Ngưng thở khi ngủ. Đây là một loại rối loạn giấc ngủ có thể đánh thức người ta khi ngủ do tắc nghẽn đường thở. Lý do tắc nghẽn đường thở có thể là từ mô thừa, cơ của đường hô hấp yếu, vị trí của hàm hay.