Nước là một hàng hóa quý giá nhất nhất, mặc dù điều đó được cho rằng giả dụ. Nước được sử dụng nhiều, hầu hết chúng là cở sở cho sự sống và xã hội. Nước rất cần thiết, không có nước thì không có con người hay động vật nào có thể tồn tại và chúng được sử dụng để giữ gìn vệ sinh cá nhân. Nông nghiệp và công nghiệp đều dùng một lượng nước khổng lồ để lần lượt cung cấp cho chúng ta nguồn lương thực và hàng hóa tiêu thụ. Hơn nữa, nguồn cá chúng ta ăn phụ thuộc hoàn. | Nhờ vào những phản ứng của cộng đồng (thường được xem là không có cơ sở) đối với chất lượng nước cấp, sự phản đối với vị của clo, nhiều người thích sử dụng nước khoáng đóng chai hơn. Phân tích nước được thực hiện định kì ở những nhà máy sản xuất nước đóng chai và những nhà cung cấp được yêu cầu ghi rõ thành phần của nước. Mặc dù cả nước đóng chai và và nước sinh hoạt ở những nước phát triền nhìn chung đều an toàn để uống nhưng vẫn có những trường hợp đặc biệt bị nhiễm khuẩn vì không quan tâm tới việc kiểm soát chất lượng trong phòng thí nghiệm. Điều này không gây ngạc nhiên, vì có khoảng 1000 chất xuất hiện trong nguồn cấp nước đô thị và những phòng thí nghiệm thì nhìn chung chỉ kiểm tra những chất thường xuất hiện trong nước. Nước còn có thể bị nhiễm bẩn trong quá trình phân phối. Ví dụ, sự quan tâm đáng kể được thể hiện qua việc ô nhiễm chì trong nước uống trước đây. Nguồn chì là từ những ống chì giữa đường dẫn nước chính và các hộ gia đình, những ống chì trong các tòa nhà, chất hàn chì trong những ống đồng và những vòi nước bằng đồng. Ngày nay, ô nhiễm chì trong nước uống là mối quan tâm chính ở những tòa nhà cũ. Nước còn bị nhiễm bẩn trong quá trình xử lý là kết quả của sự sơ suất, và những sự cố như vậy thường được ghi nhận ở cả nước khoáng đóng chai và nước sinh hoạt.
