Có 50 đến 60 ngọn núi lửa phun trào mỗi năm trên toàn thế giới. Ở Mỹ có 2 hoặc 3 lần phun trào mỗi năm, hầu hết đều ở Alaska. Trong 100 năm qua khoảng 100,000 người đã bị chết vì núi lửa phun trào, khoảng 28,000 người trong một thập kỷ của những năm 1980. Những đất nước đông dân với nhiều núi lửa hoạt động như Nhật Bản, Philippin và Indonexia thì dễ bị ảnh hưởng. Phía Tây của nước Mỹ, bao gồm cả Alaska, Hawaii và Bắc Thái Bình Dương cũng có nhiều núi lửa đang hoạt động hoặc có khả năng hoạt động,. | Sự điều chỉnh số lượng nhỏ có thể phản ánh thực tế các vụ phun trào xảy ra gần khu vực dông dân cư. Kinh nghiệm của khoảng 5000 dân Iceland trên đảo Heimaey cung cấp một ví dụ về phản ứng của một người khỏe mạnh về một mối phá hại nguy hiểm nghiêm trọng .Vào tháng 1 năm 1973,núi Helgafell ngưng hoạt động đã hoạt động trở sự phun trào sau đó gần như chôn vùi thị trấn Vestmannaeyjar trong dòng tro và dung bến cảng, một cảng cá quan trọng, gần như bị kẹt ngoại trừ khoảng 300 quan chức thị trấn, cứu hỏa, cảnh sát và người dân được sơ trở lại 6 tháng sau đó , vào tháng 7 năm 1973, để điều tra thiệt hại và ước tính khả năng xây dựng lại thành phố và cuộc sống của hình thật ảm tro bị cuốn đi dày đến 4 mét,che phủ phần lớn các đảo và thị nham nóng chảy vẫn còn bốc hơi gần núi lửa. Nhiệm vị đàu tiên của họ là đào bới xung quanh nhà và cửa hàng của họ, tận dụng những gì họ có thể. Sau đó họ sử dụng các mảnh vụn núi lửa đã chôn vùi thị trấn của họ để xây đường mới và sân bay để cho phép vật liệu di chuyển và sắp xếp lại. Họ quyết định biến núi lửa thành lợi thế của họ , và vào tháng 1 năm 1974, căn nhà đầu tiên được nung nóng bởi nhiệt dung nham
