Mức độ ô nhiễm không khí bất cứ tại nơi nào đặc biệt là không khí khu vực có công nghiệp và đô thị đều có thể đánh giá thông qua thành phần hoá học nước mưa. Từ thế kỷ trươc, một nhà hoá học người Anh (R. A. Smith - 1852) đã nhận thấy sự thay đổi hoá học nước mưa ở những khoảng cách khác nhau từ trung tâm đến thành phố bị ô nhiễm là do phát thải các chất khí ô nhiễm chủ yếu từ công nghiệp đốt than. Đánh giá quan hệ giữa phát thải khí và lượng lắng ướt.