Khởi thủy marketing đề cập đến một khái niệm phổ thông nhất và nền tảng nhất của nó là “consumer insight” hay “hiểu người tiêu dùng”. Thật vậy không hiểu người tiêu dùng của mình (cũng như người tiêu dùng của đối thủ) thì không thể có tiếp thị thành công. Để có được thấu hiểu người tiêu dùng, công ty tiến hành làm hay mua nghiên cứu thị trường. Cũng có thể tích lũy kinh nghiệm qua quá trình gắn bó tìm hiểu người tiêu dùng trong một ngành hàng cụ thể .