Hoạt động nhượng quyền thương mại đầu tiên trên thế giới xuất hiện từ khoảng những năm 50 của thế kỉ trước. Vào những năm 80 và 90, thế giới chứng kiến sự bùng nổ những thương vụ nhượng quyền thương mại của các thương hiệu tên tuổi trong lĩnh vực kinh doanh đồ uống, đồ ăn nhanh, giáo dục, đào tạo, thời trang, bất động sản, du lịch như KFC, Mc Donald’s, Qualitea, Starbuck Café, Lotteria, Jollibee, Aptech, Mariott, Hyatt Bắt đầu từ năm 2001 - 2002 cho đến nay, Việt Nam cũng đã chứng kiến các giao dịch.
