P2P là một kiểu kiến trúc máy tính mới có nhiều hứa hẹn. Tuy vậy để có thể có các ứng dụng tin cậy như thực tế đòi hỏi, không ít công sức và thời gian sẽ phải bỏ ra. Trong những năm qua thuật ngữ mạng ngang hàng peer-to-peer (P2P) đã trở nên đồng nghĩa với Napster, chương trình chia xẻ tệp nổi tiếng được chuyên gia lập trình 20 tuổi là Shawn Fanning viết ra và giờ đây là đề tài cho nhiều cuộc kiện tụng. Napster, cũng giống như Gnutella, cho phép người dùng truyền các file.
