Lợi nhuận là động cơ hay sự thúc đẩy đối với mọi công việc kinh doanh và mọi cá nhân trong kinh doanh. Phạm trù lợi nhuận nói chung cũng như phạm trù lợi nhuận gắn với kinh tế thị trường nói riêng đã được biết đến từ thế kỷ XV. Chính những ý nghĩa lý luận của nó đối với khoa học kinh tế mà nó luôn được quan tâm, luôn được phát triển. Và như chúng ta đã biết, lý luận Mác là đỉnh cao của sự phát triển ấy. Đứng trên giác độ của học thuyết.