Trong mấy chục năm trở lại đây, Hà Nội đã đô thị hoá, công nghiệp hoá với tốc độ "chóng mặt". Khi giải phóng thủ đô, 1954, dân số Hà Nội mới có khoảng 30 vạn người, đến 2005 dân số Hà Nội đã đạt tới trên 3 triệu người, tức là sau nửa thế kỷ dân số Hà Nội tăng lên tới 10 lần. Diện tích thành phố Hà Nội năm 1994 là 460 km2, từ năm 2002 đến nay đã mở rộng tới 920 km2, tức là chỉ sau 8 năm diện tích đã tăng gấp.