Hen phế quản là một rối loạn viêm mãn tính các đường dẫn khí với sự tham gia của nhiều tế bào: tế bào mast, lympho bào, bạch cầu trung tính, ái toan. Ở người hen, khi tiếp xúc với dị nguyên, có rất nhiều chất trung gian hóa học được giải phóng từ dưỡng bào như: histamin, leucotrien, yếu tố hoạt hóa tiểu cầu, prostaglandine. gây co thắt phế quản, phù, viêm.