Người cha và đứa con trai đến vùng núi Như Tuyền (nơi linh thiêng và có nhiều truyền thuyết ly kỳ) của Trung Quốc để luyện tập võ nghệ. Do bất cẩn, họ bị rơi xuống lòng suối bí ẩn và chuốc lấy bi kịch: Cứ mỗi lần giội nước thì người cha (Kenma) biến thành gấu trúc, người con (Ranma) thì lại hóa thân thành cô gái. Nếu đổ nước nóng lên người thì họ sẽ trở lại hình dáng cũ.