Thằng Dũng, tên cúng cơm là Đèn, chủ nhân một gia đình có sáu người. Dáng cao gầy, da xanh tái, nom tạng nó ai cũng bảo trí thức, chỉ thiếu gọng kính trắng. Năm cái tàu há mồm đều trông vào nó. Ở tuổi hai bẩy mà Đèn đầu tắt mặt tối. Phim ảnh, hát bội. là những trò ngớ ngẩn, nó chẳng quan tâm. Nhà gần sông. Mùa lũ nước đục ngầu nhưng đến mùa cạn vén quần lội qua được. Đèn lấy giẻ tẩm dầu buộc cành tre làm đuốc đốt đùng đùng, có đêm nó chém.