Hoá chất dùng làm phân bón, bảo vệ thực vật được sử dụng ngày càng nhiều trong nông nghiệp nên số lượng người tiếp xúc với các chất độc hại ngày một tăng, nguy cơ gây ảnh hưởng tới sức khoẻ cộng đồng cũng như môi trường ngày càng đáng được lưu tâm. Ở các nước đang phát triển, tỷ lệ người lao động nông nghiệp chiếm trên 50% dân số.