Qua hơn hai mươi năm đổi mới, mặc dù đã đạt được những thành tựu quan trọng, làm thay đổi bộ mặt đất nước, nhưng về cơ bản, Việt Nam vẫn là một nước nông nghiệp ở trình độ thấp, với hơn 70 % dân số là nông nghiệp. Đời sống của đại bộ phận người lao động vẫn khó khăn, nhất là ở nông thôn, trung du và miền núi. Hệ quả là phần lớn thanh niên nông thôn ngày nay không muốn làm nông nghiệp. Gánh nặng đồng ruộng chủ yếu dồn trên vai những người nông dân đã xấp xỉ hoặc hết.