Là trung tâm công nghiệp, thương mại, du lịch và dịch vụ của miền Trung; là thành phố cảng, đầu mối giao thông quan trọng (cảng biển, sân bay quốc tế, giao thông xuyên Việt, xuyên Á) về trung chuyển và vận tải quốc tế của miền Trung, Tây Nguyên và các nước khu vực sông Mêkông; là trung tâm bưu chính viễn thông và tài chính - ngân hàng; là một trong những trung tâm văn hóa - thể thao, giáo dục - đào tạo, trung tâm khoa học công nghệ của miền Trung.