tỉnh (11 tỉnh vùng Đông Bắc và 4 tỉnh Tây Bắc). Đây là vùng đất có nhiều khó khăn, địa hình bị chia cắt, khả năng tiếp cận với các loại hình dịch vụ hạn chế, phần lớn dân cư trong vùng là đồng bào dân tộc thiểu số: Tày, Nùng, H’mông, Dao. Tình trạng thiếu lương thực vẫn diễn ra ở nhiều nơi, hộ đói nghèo năm 2005 toàn vùng là 17,8%, trong đó vùng Đông Bắc là 14,08% và Tây Bắc là 28,05%. Hậu quả của việc đốt nương.