Ngô là một cây lương thực quan trọng trong nền kinh tế toàn cầu, trên thế giới so với lúa mỳ và lúa nước nó đứng thứ 3 về diện tích nhưng đứng đầu về năng suất và sản lượng. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) năm 2009, diện tích gieo trồng ngô trên thế giới là 156,04 triệu ha với năng suất trung bình 51,18 tạ/ha và sản lượng trên 808 triệu tấn. Năm 2009, diện tích gieo trồng ngô của Việt Nam đạt ha với năng suất trung bình là 40,8 tạ/ha và sản lượng.