Với tiêu đề, Trên cả sự khan hiếm: Quyền lực, nghèo, và khủng hoảng nước toàn cầu, Báo cáo HDR năm nay nhằm mục tiêu đưa nước và vệ sinh vào chương trình nghị sự toàn cầu và nêu bật một thực tế là vấn đề này chủ yếu ảnh hưởng tới người nghèo – gần hai phần ba người thiếu tiếp cận nước sạch và hơn 660 triệu người không có vệ sinh sống dưới mức 2 đô-la một ngày.