Cũng như các chỉ dẫn địa lý, chúng ta không thể dùng một cách chung để định nghĩa Tên gọi của xuất xứ. Tên gọi của xuất xứ là một trong các hình thức công nhận GI đầu tiên, và nó xuất hiện lần đầu tiên cách đây khoảng một thế kỷ (Công ước Paris. 26 bên tham gia vào hệ thống Lisbon (xem chương 3) là những người đầu tiên chính thức đồng ý sử dụng thuật ngữ tên gọi của xuất xứ như một dạng của GI. Việc này được thực hiện nhờ áp dụng một quy trình.