"Quelques piastres, monsieur, donnez-moi quelques piastres" (1). Hà Nội. Đêm Nô-en. Mới bảy giờ mà những đoàn người quần áo đủ mầu sặc sỡ, đẹp một cách phô trương đã đi đầy phố. Năm nay rét sớm và kéo dài. Cái rét sắc ngọt như châm vào da thịt. Bầu trời nặng và thấp. Sương mù cuộn thành từng đám tròn treo lơ lửng dưới ngọn cây hay bay là là sát mặt đất. Từ các quán cà phê ánh đèn xanh đỏ hắt ra, tạo cho chúng một vẻ đẹp huyền ảo rất phù hợp với những đêm.