Theo Đại bách khoa toàn thư , từ “ Project – Dự án” được hiểu là “ Điều có ý định làm” hay “ Đặt kế hoạch cho một ý đồ, quá trình hành động”. Như vậy, dự án có khái niệm vừa là ý tưởng, ý đồ, nhu cầu vùa có ý năng động, chuyển động hành động. Chính vì lẽ đó mà có khá nhiều khái niệm về thuật ngữ này, cụ thể như : Dự án là việc thực hiện một mục đích hay nhiệm vụ công việc nào đó dưới sự ràng buộc về yêu cầu và nguồn lực đã định. Thông. | Để quản lý việc xây dựng công trình theo quy hoạch xây dựng được duyệt; phù hợp với kiến trúc, cảnh quan; quy chuẩn, tiêu chuẩn và các yêu cầu khác như việc đấu nối hạ tầng kỹ thuật,.thì việc xem xét thiết kế xây dựng đối với dự án đầu tư xây dựng là rất cần thiết. Để tránh tình trạng các vi phạm về xây dựng đã xảy ra, như vi phạm về quy hoạch xây dựng, kiến trúc, các quy định về quy chuẩn, tiêu chuẩn,.lúc đó xử lý sẽ rất phức tạp, vì công trình đã xây dựng phải phá bỏ sẽ rất tốn kém, đồng thời sẽ ảnh hưởng tới cả các vấn đề xã hội, nên Luật Xây dựng và Nghị định 12/CP quy định tất cả các công trình kể cả các công trình sử dụng vốn ngân sách nhà nước đều phải được cơ quan quản lý nhà nước về xây dựng thẩm định thiết kế cơ sở (khoản 1 Điều 59 Luật Xây dựng) hay tham gia ý kiến về thiết kế cơ sở (khoản 6 Điều 10 Nghị định 12/CP) trước khi phê duyệt dự án. Thiết kế cơ sở là căn cứ để triển khai các bước thiết kế tiếp theo. Do vậy chủ đầu tư không thể tự ý điều chỉnh những nội dung mà Nhà nước cần phải quản lý trong quá trình thiết kế các bước tiếp theo.
