Việc áp dụng hệ thống điều khiển điện vào trong quá trình sản xuất không còn là khái niệm mới. Những thiết bị có công suất nhỏ, vừa và lớn đã được sử dụng vào các hệ thống điều khiển quá trình từ nhiều năm qua. Theo truyền thống, những hệ thống được dùng trong quá trình tự động hóa quá trình và phân phối năng lượng trong cùng một nhà máy là hoàn toàn tách biệt nhau, tuy nhiên chúng lại được liên kết chặt chẽ với nhau nhờ giao diện điện tử. .