Trong những thập kỷ qua các học giả đã bắt đầu xây dựng ngành đạo đức học môi trường toàn cầu. Để đạt được mục tiêu đó, họ đã cân nhắc hai trở ngại. Trước hết, khá nhiều nhà hoạt động môi trường quy kết, nghiêm trọng hóa vấn đề thành các lý do an ninh và an toàn, vì vậy vấn đề đạo đức lại bị lu mờ. Thêm vào đó, khi mà các học giả phát hiện được các vấn đề đạo đức thì họ giải thích theo kiểu con người nhìn nhận thế giới phi nhân loại.