Có thể nói, lịch sử nghiên cứu về độ muối và các phương pháp xác định nó đã trải dài từ đầu thế kỷ 20 đến tận bây giờ. Những vướng mắc nảy sinh trong suốt quá trình đó đã lần lượt được các nhà nghiên cứu trên thế giới đem ra bàn luận, đặc biệt là vấn đề liên quan đến việc giảm bớt các số liệu quan trắc hiện trường bao gồm độ dẫn, nhiệt độ và độ sâu.