Virut cúm gia cầm H5N1 độc lực cao đã gây nên dịch cúm gia cầm ở nhiều nước trên thế giới và ở Việt Nam. Từ khi virut cúm H5N1 lây lan vào Việt Nam, đã có nhiều dòng virut cúm có sự khác biệt di truyền trên gen HA khác nhau được phân loại thành các nhánh như nhánh 1, nhánh và đã và đang lưu hành trên gà, vịt và ngan ở Việt Nam. Từ cuối năm 2008, một virut H5N1 thuộc nhánh 7 HA đã được phát hiện và phân lập trên gà nhập.