Gối cầu là bộ phận nối giữa kết cấu nhịp phần trên và kết cấu nhịp phần dưới (mố, trụ) với các chức năng chính của chúng như sau: +Truyền tải trọng từ KCN → kết cấu phần dưới. +Đảm bảo các chuyển vị tương đối (thẳng, xoay) giữa KCN và kết cấu phần dưới. *Các lực chính tác dụng lên gối cầu bao gồm: +Trọng lượng bản thân của kết cấu nhịp phần trên +Tải trọng của hoạt tải. +Tải trọng gió và tải trọng động đất .