Theo Đông y, gạo nếp có tính ấm, vị ngọt, dễ tiêu hóa, giúp làm ấm bụng và rất giàu dược tính nên được sử dụng làm thuốc trị nhiều bệnh. Gạo nếp có xuất xứ từ một số vùng thuộc Đông Nam Á như Lào, Thái Lan và Campuchia. Sau đó, nó được biết đến tại các vùng phía Bắc và trở thành món ăn quen thuộc của người Trung Hoa và Nhật Bản.