Bệnh có biểu hiện rất lạ, hay gặp ở trẻ 3 – 12 tháng tuổi, xảy ra do thiếu sự chăm sóc của người mẹ Ca bệnh điển hình Bé gái (18 tháng tuổi, ở TP Biên Hòa, Đồng Nai) được gia đình đưa đến khám tâm lý với các biểu hiện hay ói (một ngày ói 2 – 3 lần), tuy nhiên sau mỗi lần ói thức ăn thì bé lại nhai lại và nuốt vào bụng. Bé được gia đình chăm sóc và cho ăn uống đầy đủ nhưng ngày càng giảm cân và có biểu hiện.