Con hàu có rất nhiều ở ven biển nước ta, ở các bãi cửa sông. Thịt hàu làm thức ăn là đặc sản được nhiều người ưa chuộng. Trong Đông y, vỏ hàu được dùng làm thuốc, có tên là mẫu lệ, tên khoa học là Ostrea . Theo Đông y, mẫu lệ tính hơi hàn, vị mặn, có tác dụng thu liễm, cầm cố (cố sáp), tiềm dương và an thần, nhuyễn kiên làm tiêu tan những u cục, bổ ích chân âm, là vị thuốc tốt chữa chứng âm hư, dương khí bốc lên, tự ra mồ hôi,.