Ở vùng rừng núi phía Bắc nước ta có một loại cây nhỏ thường mọc nơi ẩm ướt hoặc được người dân trồng để nhuộm vải màu xanh chàm gọi là cây Chàm mèo. Ngoài công dụng nhuộm vải, Chàm mèo còn được biết đến như một cây thuốc quý. Cây sống nhiều năm, cao từ 50 - 100cm, thân nhẵn, phân nhiều cành, các mấu phình to lên. Lá mọc đối, phiến lá hình bầu dục, thon dài 10 - 12cm, mép khía răng. Hoa mọc thành bông màu lam tím, phía trên loe ra có 5 thùy, quả.