Cho tới nay, người ta thấy có 6 loại virus viêm gan phổ biến: A, B, C, D, E, G, Một số siêu vi gây bệnh lý toàn thân gây viêm gan thứ phát, nhưng không đặc hiệu: CMV (cytomegalo virus), EBV (Epstein Barr virus) Chỉ có virus gây viêm gan B, C, D là có thể gây viêm gan mãn tính và xơ gan.