.Một alen đột biến nào đó được coi là lặn khi cá thể dị hợp tử về alen đột biến có kiểu hình bình thường giống như kiểu hình của cá thể có kiểu gen đồng hợp trội. Nói một cách khác, trong trường hợp cơ thể chỉ cần một alen cũng tạo ra đủ sản phẩm để duy trì một chức năng sinh học nhất định thì gen đó khi bị đột biến thường tạo ra các alen lặn.